गुरुवर्य केवलानंद सरस्वती यांचा जन्म कोकणातील कुलाबा जिल्ह्यातील रोहे तालुक्यातील सुदकोली या गावात नारायण सदाशिव मराठे या नावाने झाला. वयाच्या अकराव्या वर्षी त्यांनी अलिबाग येथे काही काळ शिक्षण घेतले आणि अठराव्या वर्षी त्यांनी संन्यास घेतला. वेद, वेदांग, न्याय, व्याकरण आणि वेदांत यांसारख्या शास्त्रांचा अभ्यास त्यांनी त्या त्या विषयातील विद्वानांकडून केला. हा चिंतनशील ऋषी आपले संपूर्ण जीवन अध्ययन, अध्यापन, आत्मचिंतन आणि भगवद्भक्ती यासाठी समर्पित केले.
त्यांचे अध्ययन पहाटेपासून सुरू होत असे. यामध्ये दोन भाग असत – एक म्हणजे विद्यार्थ्यांना शिकवणे आणि दुसरा स्वतःचे विविध विषयांचे अध्ययन. मराठी व संस्कृत भाषेतील अनेक विषयांवरील ग्रंथ त्यांनी वाचले होते. इंग्रजी भाषा शिकण्याची इच्छा असूनही, वेळेअभावी ती अपूर्ण राहिली. तरीही त्यांची दृष्टिकोन व्यापक होता. त्यांना वाटत असे की, पाश्चिमात्य जगताचा वेदांशी थेट संबंध नाही, पण त्या संस्कृतीची वैशिष्ट्ये आणि तिचे महत्त्व समजणे आवश्यक आहे. म्हणूनच त्यांनी पदार्थविज्ञान, जीवशास्त्र आणि समाजशास्त्र यांसारख्या विषयांवरील मराठीतून प्रकाशित झालेल्या विद्वानांच्या पुस्तकांचे बारकाईने वाचन केले.
  त्यांना भारतीय व आंतरराष्ट्रीय इतिहास, आधुनिक खगोलशास्त्र आणि भूगोल यांचे उत्तम ज्ञान प्राप्त झाले होते. नवशिक्षित व्यक्तीला अपेक्षित असणारी बहुभाषिक साक्षरता त्यांनी आत्मसात केली होती. त्यामुळे नवयुगातील धार्मिक, सामाजिक व राजकीय चळवळींचा समन्वित विचार त्यांच्या विचारधारेचा भाग बनला.